來自澳大利亞昆士蘭大學的科學家說他們已經發現了一個名為MEC-17基因有防止在 成人身上發病的漸進神經退化的能力。這是根據發表在雜志《Cell報告》中的一項研究提出的。
由昆士蘭大學昆士蘭腦研究所（QBI）的布倫特諾伊曼博士帶領的該研究小組說他們的發現可能有一天可以治愈許多神經退行性疾病，如運動神經元病，帕金森氏病，亨廷頓氏病和阿爾茨海默氏病。
為了得到他們的研究成果，他們對一種叫線蟲的小蛔蟲進行了調查研究。 他們指出，蛔蟲是一種常用的材料，它可以讓我們在基準水平上 更好地了解神經生物學。
軸突'由MEC-17保護'
自此，他們發現在許多物種中都能發現的一種基因MEC-17可以保護軸突，也被稱為神經纖維。這些是神經細胞或神經元的一部分，負責細胞間沖動的傳導。
研究者說基因通過維持其骨架結構來保護軸突。這是由蛋白質構成的，它可以維持神經細胞的形狀，支持和運動。
細胞骨架結構的保護 允許如線粒體這樣的重要分子和細胞器的穿過軸突的適當運輸。
研究人員說，他們的研究結果表明， 軸突在神經細胞的健康中起著至關重要的組成部分，并且應該是成為今后的研究的重點。
“這項研究表明，MEC-17的功能正常可以保護神經系統免受損害” 諾伊曼博士說。
“這方面的知識，現在可以用來精確地了解 這個基因如何達到這個結果的，并能發現其他有類似的保護功能的我們所使用的神經系統分子。”
他補充說，未來的研究內容將“繞過”MEC-17的功能并將對其他的可以保護神經系統免受損害的基因進行分析。
發現“可能找到更有效的治療方法”
研究報告的作者QBI博士馬西莫·希利亞德說， 他們的發現可以更好地理解神經元損傷的作用機制以及變現為軸突病理神的經變性疾病。
他補充說：
“這是對了解軸索變性如何發生的重要一步，它有利于治療的發展，以便預防或制止這種破壞性的生物事件的發生。
“我們希望有一天我們可以對那些神經元變性的患者進行更有效的治療。”
