許多防治感冒的建議都是建立在偽科學而非事實的基礎上。大衛?羅布森則從對感冒有用和無用的角度提出了建議。
用棕色的紙和醋蓋住胸腔，用熱水泡腳或穿濕襪子—據現代醫學來看，這些治療感冒的老法子貌似很可笑。
但是現在許多我們認為理所當然的治療方式—如服用維C或鼻吸鹽水—其所謂的顯著療效經過仔細觀察發現并不那么回事。那么，什么才是有用的方法，什么是無用功呢？英國廣播公司未來欄目仔細調查各種證據得出了以下結論。
不要服用維C（而應增加鋅的攝入）
“許多人會做的第一件事就是在日常飲食中補充維C和維D，”加拿大亞伯達大學的邁克爾?艾倫最近仔細研究了最流行的治療方法的效果，他說道，“但是這些療法的效果很微弱。”在嚴重的身體勞損情況下，攝入維C能對人體起到適度保護作用—如馬拉松運動員—可防止生病，但是對一般人而言，攝入維C只能減少3%的生病幾率。艾倫說：“一個成年人如果一年會感冒兩次，那么15年中，你只能靠攝入維C避免一次感冒侵襲。”
對比維C而言，鋅含片也許有更為堅實的基礎。基于三個臨床試驗，艾倫說孩子們補充正常量的鋅，平均一年大概會少得1次到1.5次感冒—對比而言，一般學生一年感冒6至8次是正常的。還有一些跡象表明補充鋅可以縮短1天或更長時間的感冒周期。鑒于鋅的味道很澀，并且為了百分百的療效必須全年服用，艾倫并不確定是否要將其推廣使用。
也許可以喝點酒
可能我們將戒酒視為懺悔的一種形式。人們普遍認為晚上喝酒會削弱人體防御，使人更易受到病毒侵襲。這個問題尚未被醫生廣泛研究，但是三個獨立的研究表明實際上人們正常（但是適度）的飲酒會使感冒的幾率降低。這和人們選擇的酒的種類也有關系—葡萄酒可以幫助降低感冒幾率而啤酒沒有這個效果。雖然如此，這只是個初步的證據，我們應持合理的懷疑態度去看待它，但是它至少表明人們不需要將感冒歸罪于自我放縱。
不要服用抗生素，但可以服用感冒藥
坦白說，沒有理由可以說抗生素能防治感冒—因為抗生素是針對細菌的藥，而引起感冒的是病毒。艾倫說道，“抗生素對感冒并沒有切實的幫助，但是它倒會導致腹瀉之類不良反應的幾率增加。”你最好的選擇就是努力減輕感冒癥狀。結合抗組織胺劑和解充血劑的非處方藥或止痛藥能幫助緩解成人（不是兒童）的一些嚴重的感冒癥狀。艾倫說，但是即便如此，通常也只有適度的療效，并且服用效果因人而異，因感染病毒種類而已。
可以服用一勺蜂蜜（但要注意其他草藥療法）
一般來說，草本療法—如紫錐花或大蒜片—并不能治療感冒。唯一有可能治療感冒的草本療法就是蜂蜜。三個不同的研究中表明，上床睡覺前直接喝一勺蜂蜜可以緩解咳嗽癥狀，并且證實比其他糖類飲品或咳嗽糖漿更有效。雖然如此，這個療法主要是在兒童身上進行測試的。（盡管一個研究表明咖啡混合蜂蜜喝有助于治療成年人的持久性咳嗽。）蜂蜜的機能還不清楚。艾倫說：“但是經過背后良好的研究，我認為喝蜂蜜值得一試。
最后尋求一些關愛
你周圍的人會決定你康復的速度。從醫生那兒感受到更多共鳴的的病人似乎好轉得更快。從病人的癥狀報告和更客觀的免疫活動的檢測中可以看出這種情感產生的效果。對于離家近的人來說，還不清楚是否能達到一樣的效果。但是在無法接受奇跡般治療的情況下，得到家人的憐憫并不困難—這或許就能提供其他療法所無法提供的慰藉。
還有許多問題可供更深層的研究。比如，在乘坐一輛擁擠的公交車時，是否把窗戶開著，散去所有病菌會更好些呢？即使這意味著車上的每個人都會覺得很冷。
這樣的問題很難精確地進行科學研究。艾倫說，但是目前最好的防治辦法就是簡單地利用你的常識—勤洗手，不要和已經感冒的人共享一杯飲料。這可能不是我們一直期待的靈丹妙藥，但是有時候最簡單的方法也是最有效的。
