我們常常認為壓力是迫在眉睫的問題：老板總是在我們附近走來走去；漫長的一天結(jié)束時瘋狂的沖向地鐵。在短期,壓力讓我們感到煩躁,焦慮,緊張,注意力不集中,健忘。但這只是故事的一部分。
隨著時間的推移,升高的皮質(zhì)醇,壓力荷爾蒙,會削弱我們的身體、心理和情緒健康。慢性壓力之間的聯(lián)系和潛在的心理健康狀況,如創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙、焦慮、抑郁等情緒障礙,是行之有效的。但什么樣的變化——短暫的和持久的——實際上是發(fā)生在大腦當我們經(jīng)歷緊張的事件呢？
以下有四種壓力會使你的大腦發(fā)生改變。
壓力可能引發(fā)化學變化讓你易怒
我們很多人都知道當我們緊張的時候感覺很不好,我們可能會易怒和暴躁。在壓力作用下,許多人都出現(xiàn)分心和健忘的現(xiàn)象,而這可能是一個破壞性影響大腦的壓力。
法國研究人員發(fā)現(xiàn)一種酶,當由壓力引起的,在海馬體攻擊分子的原因是調(diào)節(jié)神經(jīng)突觸。當神經(jīng)鍵被改變的時候，少量的神經(jīng)聯(lián)系在這塊地區(qū)被創(chuàng)造。
“這些影響導(dǎo)致受試者失去社交能力,避免與同行和受損的記憶或理解相互作用,“大學新聞發(fā)布會上解釋道。
慢性壓力會縮小你的大腦
壓力性生活事件可能被降低體積與情緒有關(guān)的大腦區(qū)域的灰質(zhì),從而損害你的大腦的記憶和學習能力自制力和生理功能。
慢性壓力和/或抑郁可能導(dǎo)致丟失體積大腦的內(nèi)側(cè)前額葉皮質(zhì),這是與情感有關(guān)和認知障礙。研究人員發(fā)現(xiàn),這是尤其是人們的遺傳標記,可以擾亂腦細胞之間的突觸連接的形成。
2008年的一項對老鼠的研究發(fā)現(xiàn),即使只是幾小時的短期壓力也有可能會導(dǎo)致大腦細胞之間的地區(qū)與記憶和學習的溝通問題。
一件有壓力的事可以殺死腦細胞
作為我們學習到的新信息,我們不斷產(chǎn)生新的神經(jīng)元在海馬區(qū)——一個與學習、記憶和情感相關(guān)的大腦區(qū)域。但是根據(jù)《科學美國人》上講，持續(xù)的壓力可以停止產(chǎn)生新海馬體神經(jīng)元,也可能影響海馬細胞之間的連接速度。更重要的是,動物研究發(fā)現(xiàn),一件有壓力的事可以摧毀新創(chuàng)建的海馬神經(jīng)元。
加州大學伯克利分校的研究人員發(fā)現(xiàn),大腦處于長期的壓力會產(chǎn)生更多髓磷脂細胞和神經(jīng)元并且比標準的大腦少一個神經(jīng)元,導(dǎo)致在海馬體有過量的髓鞘(一層絕緣的保護涂層周圍神經(jīng)元)。
海馬體是特別容易受到持續(xù)的情感壓抑,因為皮質(zhì)醇的破壞性影響,”心理學家丹尼爾·戈爾曼在社會智力中寫道。
壓力會通過觸發(fā)大腦的威脅的反應(yīng)擾亂記憶
當皮質(zhì)醇妨礙了海馬體的運動,它增加了在杏仁核內(nèi)的尺寸和運動,大腦情緒反應(yīng)和動力的主要中心。杏仁核負責處理恐懼、威脅感知和“戰(zhàn)或逃反映”。增加活動意味著我們應(yīng)對威脅的一種狀態(tài),從而起到限制我們吸收新信息的能力的作用。它還可以提高情緒反應(yīng)。
"一個學生被突擊測驗后感到的恐慌經(jīng)過一天后，他會記得恐慌的細節(jié)遠遠超過任何材料的測試,”戈爾曼寫道。
