研究人員發現，超過100種遺傳標記和精神分裂癥的形成存在關聯——而且研究結果顯示，多數人都有其中的20到30種。
來自全球各地的研究人員組成了一支龐大的研究協作團隊，對迄今為止發現的所有人類神經精神疾病進行了大型的基因組圖譜繪制，當中包括對超過8萬人的基因序列進行解碼。研究團隊發現了108種遺傳標記與精神分裂癥的形成存在相關風險，其中有83種更是首次被發現。
遭受精神分裂癥困擾的人群，可能比你想象的要多——每100個人就有一個。對于遭受這一難解的精神疾病的患者，真實和幻想之間的界限是模糊的，甚至不存在界限。有些人會出現幻聽。還有人認為他們被某種強大的實體控制，通常是政府或外星人。對很多人而言，精神疾病讓他們幾乎不可能融入正常的社會生活。
與此同時，治療精神分裂癥的成本是巨大的——估計僅美國每年就超過600億美元，而即便是最先進的藥物，也只能治標不治本。
研究指出，在108個遺傳標記當中，每一個發揮的影響都很輕微，但集合起來就非常強大。大部分研究參與者擁有至少20-30個這種標記，這顯示了在世界人口中存在著驚人的共性。
新的研究發現為根據精神分裂癥的起因進行靶向治療打開了一扇門，這在以前可能是遙不可及的。
“我們可以如此大規模地檢測到遺傳風險因素，這表明之前那些已經改變我們對其他疾病認識的方法，同樣可以用來應對精神分裂癥。”該研究論文的資深作者，卡迪夫大學醫學院（Cardiff University School of Medicine）研究神經遺傳學和基因組的MRC中心副主任邁克爾·多諾萬（Michael O’Donovan）表示，“新發現的價值在于開啟了發展精神分裂癥新療法的可能性，在過去60年里，對于這一疾病的治療一直停滯不前。”
在這批遺傳標記中，有一個數量不多但卻重要的亞群在免疫系統中很活躍，說明免疫疾病可能與精神分裂癥有著某種共同的關聯。這種關聯的推斷已經存在很多年，但是直到現在才被遺傳學證據所證實。
本次研究是由精神病基因組學聯盟（Psychiatric Genomics Consortium，簡稱PGC）的成員共同完成，該聯盟有超過80家機構參與合作。目前，聯盟計劃將研究擴大至全世界更龐大的人口樣本。
