精神疾病是適齡工作人口的主要疾病，其經(jīng)濟成本約占GDP的8％。本專欄在作者最新著作的基礎上，論述了2008年英國啟動的大計劃的實際效果。由于福利、額外的稅收、身體保健的原因，成本結余大于計劃成本。在這種情況下，心理治療就沒有什么花費。
在富裕國家，38％的疾病是心理疾病。1在適齡工作人群尤其嚴重，其中有一半的人患有心理疾病（見圖1）的人。全部經(jīng)濟成本約占GDP的8％，更不用說人們遭受的巨大痛苦。政策制定者越來越疑惑，不知道能做些什么。
圖1：在富裕國家中，精神疾病成為適齡工作人群的主要健康問題。
幸運的是，在過去的四十年里，循證治療取得了巨大的進步，尤其是認知行為療法。對于臨床抑郁癥或慢性焦慮癥的患者，這種療法可以達到50%的治愈率。許多其它療法也有大幅提高。它使復發(fā)的可能性降低到半數(shù)；在這方面，它比藥物更有效。這也是為什么絕大多數(shù)病人傾向于心理療法的原因（McHugh等，2013）。
然而，在大多數(shù)國家中，只有一小部分的抑郁癥或焦慮癥患者能夠得到循證治療，它由科克倫協(xié)作組織或英國的國家衛(wèi)生和卓越護理研究院支持的。2007年在英國，有六分之一的人（在家中接受問卷調(diào)查）符合抑郁癥或焦慮癥的診斷標準，例如強迫癥、創(chuàng)傷后應激障礙、驚恐障礙、社交焦慮障礙。其中，只有1％的患者接受了循證心理治療。在當下的英國，這種情況要好很多，這要歸功于一項2008年啟動的加大培訓、增強服務的計劃，叫做改善心理療法渠道。如今，這項計劃正在對大約13％可診斷人口進行診斷，并對大約8％的患者進行治療——近五十萬人。自然雜志認為它是“震撼世界的”。盡管如此，該計劃沒有完全覆蓋整個國家，而且等待診斷和治療的時間十分漫長。作者以及許多其它書的作者都認為到2020年，該計劃需要翻一番。
核心問題始終是成本，由此衍生而來的是，對于決策者來說，該計劃的一個宗旨一直是節(jié)約成本。平均到每個患者個人，從輕度患者到嚴重患者，以及治療時間的長短（從2個療程就退出的到20個療程的），患者的費用為每人650英鎊。另外，我們要設置的結余，首先是福利，然后還有身體保健。
人口是因抑郁癥或焦慮癥得到傷殘補助。在英國，這樣的一個人比正常沒有補助的人每月多花費政府650英鎊。（其中包括福利和減少稅款。）因此，假設我們對一組有代表性的抑郁癥或焦慮癥病患進行治療，如果因為治療，4％治療痊愈的人多工作了25個月，那么平均下來每個病人就比其它沒有治療的病患多工作了一個月。他們的工作價值將足以支付治療費用。
4％的估算符合實際嗎？許多美國或英國的隨機試驗都會獲得更大的數(shù)字（萊亞德和克拉克，2014）。所以，更多的心理治療十分符合世界各國財政部的利益。
但在此之上，關于節(jié)省開支還有另一個同樣重要的領域——物理保健。假設我們有兩個人，患有相同的類型和程度的身體疾病，但A同時患有抑郁癥或焦慮癥。那么A將比B多獲得大約50％的物理保健——一部分是因為精神疾病的心理作用，一部分因為不健康的生活習慣，一部分是因為更高程度的精神焦慮。圖2顯示了出自科羅拉多訪問保險計劃，關于抑郁癥的影響的一組驚人數(shù)字。
圖2。抑郁癥會增加身體保健的成本。
在英國，如果病人同時患有精神疾病，那么身體保健的成本會多出大約2000英鎊。所以，如果我們針對一個身體病患身上的精神疾病進行治療，那么我們會預期節(jié)省高達每年1000英鎊的物理保健費用（因為心理療法50％的治愈率）。一個開拓進取的英國全科醫(yī)療實踐實際上已經(jīng)追蹤了精神病患的物理醫(yī)療費用，并發(fā)現(xiàn)了類似的結果。他們追蹤了他們所有的精神病患者，對接受該計劃治療和沒有接受的人作比較。結果是，在物理醫(yī)療費用上的差別是大約每年750英鎊。與此相比，心理治療的一次性成本是650英鎊。
當然，并非所有的精神病患都有生理上的問題，盡管這種現(xiàn)象超過50％。但是在英國，心理治療未來最大的發(fā)展領域正是同時患有生理疾病的人。這這種情況下，若將心理療法修整，使其貼合生理疾病——如呼吸困難、心痛、背痛——則節(jié)省的會更多。無數(shù)這樣的創(chuàng)舉已經(jīng)帶來了生理醫(yī)療成本上的巨大的節(jié)省——生理醫(yī)療的成本往往是心理療法的四倍。例如，圖3中的醫(yī)療進步，有心臟病的瑞典患者出院后，在一年時間里，對一組病人進行20個療程的小組認知行為療法，另一組沒有。
圖3. 認知行為療法減少了心血管病的復發(fā)
注：所有讀數(shù)都以初始的醫(yī)療條件作相應調(diào)整。
我們可以將表1中我們的花費匯總起來。大多數(shù)國家中，福利和稅收上節(jié)省的資金將回到公共財政，醫(yī)療保健的資助者對此可能沒有多少興趣。但醫(yī)療上節(jié)省的資金將直接回到心理治療資助者的掌控中（英國 的國家衛(wèi)生服務，以及其它大多數(shù)國家的健康保險制度）。
表1. 心理治療的花費和節(jié)省（英格蘭）
在此背景下，擴大心理治療肯定是無可辯駁的。它解決了一個巨大難題。它十分有效。它對整個系統(tǒng)來說沒有任何花費。并且它會減輕患者的痛苦。
參考文獻
萊亞德·R和D·M·克拉克（2014），茁壯成長：循證心理治療的力量，倫敦：企鵝出版社（亞馬遜也可購買）。
麥克林，RK，S·W·惠頓，A·D·佩卡姆，J·A ·威爾杰和M·W·奧托（2013），“精神疾病患者的偏愛——心理治療還是藥物治療：薈萃分析”，臨床精神醫(yī)學雜志，74（6）：595 - 602。
腳注
1世界衛(wèi)生組織的數(shù)字。
