谷歌(Google)正在與制藥巨頭諾華公司(Novartis)聯手開發一種智能隱形眼鏡,幫助糖尿病患者對病情進行管理——智能隱形眼鏡與其他許多舉措一起直接著眼于規模數十億美元的整個數字醫療市場。
隨著科技進一步向遠程咨詢、監控和操作、機器人治療、先進數字診斷等醫療領域發展,谷歌已經看到了良機,將自己的眼鏡技術(到目前為止還僅限于“谷歌眼鏡”)應用到醫療保健領域。
谷歌的3D移動技術以及在健康記錄數字化方面推出的產品,形成了向健康市場擴張的其他幾股潛在力量。上個月,谷歌發布了Google Fit平臺,追蹤運動和睡眠等健康因素——但在市場上絕不是沒有同類產品,蘋果(Apple)和三星(Samsung)也在該領域提供了類似平臺。
如今,谷歌與諾華的愛爾康(Alcon)眼鏡部門的合作有了新進展并達成了授權協議。在此形勢下,兩家公司表示,他們將開發一種智能隱形眼鏡,其中包含一塊低功率的微芯片以及一個幾乎看不見的、像頭發絲一樣細的電子電路。這種隱形眼鏡可以通過眼球表面的淚液檢測糖尿病患者的血糖水平。系統將數據發送給一個移動設備,以便通知用戶。
谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林(Sergey Brin)表示,谷歌想要利用“電子產品‘微型化’方面的最新技術,提高人們的“生活質量”。
諾華首席執行官(CEO)喬·吉姆尼斯(Joe Jimenez,中文名江慕忠)補充說,所有技術都可以用來“對疾病進行管理”,智能眼鏡是一個切入點,他指出,未來將通過一系列其他設備對疾病進行體內映射——各高校及研究實驗室正緊鑼密鼓地研發這些設備。
還沒有公布該產品開發及商業化的官方時間表,不過江慕忠在分別接受路透社(Reuters)和《華爾街日報》(WSJ)采訪時說道,該公司“希望能夠在大約五年之內將其商業化,”并補充說預計該產品會創造一股強大的營收流。
江慕忠稱,谷歌的技術背景加上諾華的醫藥方面專業知識將會幫助解決“未被滿足的醫療需求”。
谷歌和諾華聯手開發的智能隱形眼鏡原型產品。
該制藥公司還在研究如何讓這種智能隱形眼鏡對遠視患者的視力進行評估,并自動對焦到他們所要看的東西上,就像傻瓜相機在拍照時的自對對焦一樣。這樣的技術將幫助遠視患者在閱讀或看其他近處物體時不再需要傳統眼鏡。
參與該隱形眼鏡開發的谷歌團隊名叫Google X,據谷歌稱該團隊著重“為醫療保健及其他領域的全球性大問題尋找新的解決方案”。
這個秘密的Google X部門在加利福尼亞山景城辦公,它最引人注目的項目之一是無人駕駛汽車。目前該部門還在密切致力于語音識別、利用熱氣球為農村地區提供互聯網接入、風力發電以及物聯網技術——其中智能家居、個人物品以及城市物體可以彼此交流,并在不同事件發生時自動采取行動。