一份由美國國立衛生研究院資助的研究報告顯示，通過測定肌酸酐和半胱氨酸蛋白酶抑制劑C（cystatin C）兩者來判斷腎功能比單一測定一種更加準確。《新英格蘭醫學雜志》于7月5日公布了這個結果。
塔夫茨醫學中心的腎病學家Lesley Inker博士 表示，“腎小球濾過率是由血液中的肌酸酐水平決定的，它同時是測定腎功能和慢性腎病的一個傳統指標。然而，對于某些病人來說，這種方法是不夠精確地，容易導致病情的錯診。”他也是這項研究的第一作者。
國家糖尿病，消化系統和腎臟疾病中心隸屬于美國國立衛生研究院，John Kusek是其下屬腎，泌尿系統，血液系統疾病部門的一名高級科學顧問，同時也是這項研究的合作作者。他表示，慢性腎病流行病學合作研究(CKD-EPI)說明這項研究為提高慢性腎病診斷的準確性的重要作用。“最新的這個發現標志著在這個研究方向中的重要的一步。”
肌酸酐是人們日常飲食中蛋白質和肌肉組織正常分解的一種廢料產物。胱抑素C是人體細胞釋放的。腎會降解兩者。但若腎功惡化，血液中肌酸酐和胱抑素C含量就會升高。
Inker 說，“這種新的肌苷酸——胱抑素指標適用于更多腎功能的測定，適合于不同體型，更加精確，也不容易被其他醫療情況所干擾。”“腎小球過濾率達到60左右的病人可以采用這種測定方法診斷慢性腎病，（因為60是這種疾病的基本線），但是要首先實現這種方法的規范化才能廣泛推廣應用。”
Inker還表示，對于成年人來說，測定腎功能是傳統醫療服務的一部分。現在多達百分之八十的臨床實驗室是通過血清甘酸來測定腎小球過濾率。盡管所有臨床實驗室都努力使血清甘酸這種測量方法標準化，但是由于各種與腎小球過濾率無關的、影響肌酸酐水平的因素，比如說肌肉組織的不同，營養不良或者其他慢性疾病的影響，這種測量方法還不夠精確。這可能會導致并未患有腎臟疾病的病人被診斷為腎病病人，或者，患有腎病的人被錯診。也就會產生一些不必要的治療，比如藥物或飲食上的改變。
慢性腎病流行病學合作研究(CKD-EPI)研究了5352個病例，分成13個不同的測定腎功的群組，結合肌酸酐和胱抑素C兩個指標，測定了腎臟功能。
這種測定方法比單一測定肌酸酐或胱抑素C效果更佳好。根據肌酸酐而測定的腎功處在45到74之間的人中，通過結合兩項指標來重新測定腎小球過濾率在60以下的人，其中有16.8%的人腎小球過濾率從45提高到59或者60，甚至更高。
根據國家健康與營養檢驗調查的預測，在單一把肌酸酐作為指標的基礎上，美國有大約2300萬成年人可能患有慢性腎臟疾病，美國近400，000人，全球約兩百萬人把血液透析作為腎功能衰竭的治療手段。
這項研究是在國家糖尿病，消化系統和腎臟疾病中心UO1DK053869, UO1DK 067651, UO1DK 35073 和 K23DK081017號政府資助的支持下完成的。
國家糖尿病，消化系統和腎臟疾病中心是美國國立衛生研究院的一部分，它進行并支持的研究主要集中于糖尿病及內分泌，新陳代謝疾病，消化性疾病，營養和肥胖癥；腎病，泌尿，血液疾病領域。這些疾病影響了各個年齡段和不同種群的人口，跨域了各種醫學領域，其中一些是美國最普遍影響最嚴重的疾病，甚至導致了殘障。更多關于美國國家糖尿病，消化系統和腎臟疾病中心信息，請點擊www.niddk.nih.gov。
