美國衛生與人類服務部部長凱瑟琳·西貝柳斯在看到總統奧巴馬簽名的醫療保健改革的拙劣推出后辭職,一位白宮官員周四表示。
她的離開消除了一個爭議話題,因為共和黨批評奧巴馬和他的民主黨盡量保留對美國參議院的控制權,在11月中期選舉中,當發生問題時,奧巴馬醫改的改革將是一個首要問題。
10月1日推出新的奧巴馬醫改健康保險市場,該改革曾因電腦問題而擱淺,共和黨人一直譴責這是公費醫療的一個步驟。
奧巴馬選擇了斯爾威亞·馬修斯·伯維爾,他的預算主管,來取代西貝利厄斯,該負責人表示。她將負責管理支付得起的醫療法,奧巴馬兩任總統任期的簽名立法將繼續實施。
奧巴馬預計將于周五,東部夏季時間10:45 a.m.的一次白宮事件上通知上宣布西貝柳斯和伯維爾職位的變化。
西貝利厄斯,65,因奧巴馬醫改開始報名期間的問題困擾而受到公眾關注,奧巴馬醫改是為了減少沒有醫療保險美國人的數量,并且削減美國龐大的醫療費用。
當醫保改革報名在十月開放時,用于在36個州,HealthCare.gov購買醫保的網站開通后,卻在數周內無法工作。
即使她對這次失敗主動承擔責任,但奧巴馬堅持支持西貝利厄斯,沒有顧忌外界的壓力去解雇她。
“如果讓我為崩潰負責。我負責,”西貝利厄斯在10月30日舉行的一次聽證會上說。
管理層全權證書
伯維爾是在蓋茨基金會和沃爾瑪基金會的一位前任官員,曾經協助政府管理應對由于一個10月份與共和黨因預算爭斗而帶來的聯邦政府的關門。她也是在12月產生了一個為期兩年的預算協議的主要會談參與者。
“總統在這個重要的角色上在尋找具有強大的管理能力的提名人選來實施和操作,”這位官員說,并指出她不到一年前被一直同意領導預算辦公室。
對伯韋爾來說,首要挑戰之一將是與在未來幾個月內推進健康保險的工作,因為他們計劃在2015年完成奧巴馬醫改計劃。業內高管們警告說,許多國家都可以看到每月保費兩位數的增長,因為他們試圖解釋通常花費較多的較高比例的老年投保人。這樣的價格上漲將共和黨對手提供素材,他們認為這將為個人和企業制造經濟負擔。
在參議院健康委員會的高級共和黨人拉馬爾·亞歷山大,稱此舉“正確的決定”,但明確表示此舉并不意味著共和黨結束在法律上的壓力。
“對于伯維爾女士,或任何其他繼任者,面臨的挑戰是幫助國會找到正確的方法來修復奧巴馬醫改給美國家庭帶來的損壞,”亞歷山大在一份聲明中說。
西貝利厄斯繼續承受來自國會的批評的沖擊,在那里她作證說,至少在周四前,沒有什么跡象表明她即將下臺。
登記期間最終成功,,奧巴馬政府曾預測,登記人數超過700萬的數字。但西貝利厄斯,堪薩斯州的前州長,在三月初告訴奧巴馬說,她想離開政府,一位白宮官員說。
“她認為,一旦公開登記結束,將是合適的時間來讓部門過渡到新的領導班子,”一名官員說。
在紐約時報的訪談中,該報首先報告了她的辭職,在接受記者采訪時,西貝利厄斯說,當她離開時,她希望她可以承擔奧巴馬醫改帶來的“一切仇恨”。
“如果那些有可能只跟我走,我們可以得到一個新的篇章,這將是了不起的,”她說。
雖然她牽扯了大多數奧巴馬醫改變化有關的復雜和政治分歧,西貝利厄斯在她的時間作為衛生部長時面臨著一系列的挑戰。
當她了在2009年4月接任時,經過參議院民主黨刷回來,因為一些保守的共和黨人反對她對于墮胎權的支持,她馬上需要監督應對已在墨西哥殺死了數十人和在美國導致64人發病的流感的新菌株廣泛爆發和。
(由羅伯塔·蘭普頓報告;由大衛·摩根,大衛Lawder和湯姆·費拉羅補充報告;編輯為Sandra Maler的,大衛·斯托里和麗莎·休梅克)