美國一家健康倡導團體在周一發布文件稱，科學家們對可用于動物飼料的30種抗生素進行了一項全國性分析，結果表明，這些藥物中有絕大部分都可造成人體內的細菌感染對治療產生耐受性，且這一問題正日趨嚴峻。
該分析由美國食品和藥品監督管理局(Food and Drug Administration, FDA)進行，調查范圍涵蓋了2001年至2010年，詳情記載于非營利組織自然資源保護委員會(Natural Resources Defense Council)根據《信息自由法》(Freedom of Information Act)和后續訴訟獲得的內部記錄中。
《紐約時報》查閱了其中的部分資料。這些文件描述了FDA的科學家們就動物飼料使用的30種青霉素和四環素添加劑進行的有關研究。他們發現，其中18種為高風險藥物，它們有可能通過食物渠道將人體暴露于抗生素耐受性細菌。
耐藥菌導致人們難以甚至不可能通過常規抗生素來治療感染。至于其他的12種藥物，現有數據尚不足以使科學家們作出評判。
據美國疾病控制和預防中心(Centers for Disease Control and Prevention)估計，美國每年至少有200萬人罹患各種疾病，其中約有2.3萬人死于抗生素耐受性感染。食品工業的代表們往往將造成致命性超級病菌泛濫的主要責任歸咎于醫院和對患者采取的治療。但許多科學家認為，在動物飼料中濫用抗生素才是罪魁禍首。
在動物的飼養周期中，農民和農場主們一直向其投喂少量的藥物，以在擁擠的飼養條件下確保動物健康。但這種方法可導致細菌產生耐藥性，且這種耐藥性可通過環境、食用上述動物的肉制品等方式傳播至人體。
FDA在聲明中表示，該研究審查的藥物均為“獲批已久的青霉素和四環素產品”，且該機構已致函這些藥物的生產商，要求他們提供更多的安全性數據。并補充道，這些工作是針對食用動物用抗生素（又稱抗菌素）進行的一項更全面評估的一部分。目前它們已經促成了若干重大的政策改變，期望能解決相關的問題。
FDA曾多次嘗試對此類藥物在動物中的使用嚴加管制。1973年，該機構通過了一項法規，要求有關公司提交研究報告，證明在動物飼料中使用某種藥物不會促進人體內的病菌產生耐藥性。
1977年，FDA撤銷了此前的批準令，不再允許常規使用含有青霉素和大多數四環素的動物飼料添加劑。不過自然資源保護委員會的律師阿維納什·卡爾(Avinash Kar)說，該法令始終未得到徹底的貫徹，該保護組織于2012年起訴了FDA，試圖迫使它執行1977年的議案。
“FDA自20世紀70年代起就不斷發現這些藥物會對人體健康構成風險，但迄今為止，該機構卻未對此采取過任何有意義的措施，”卡爾先生指出。
然而近年來，FDA已經在有步驟地展開行動。2012年，該機構限制了頭孢菌素在動物中的使用——這些藥物也可處方用于治療人類的肺炎和鏈球菌性喉炎。
去年，FDA更進一步，逐步廢止了奶牛、豬和雞飼養業中的抗生素濫用，但仍允許這些藥物繼續用于治療疾病。有消費者健康倡導人士認為，后一條政策削弱了新法規的效力。
“2013年12月，FDA正式開始實施一項策略，逐步停止使用所有重要的醫用抗菌劑，”該機構表示。“FDA確信，現有策略足以保持重要醫用抗菌劑（包括青霉素類和四環素類）的有效性，它是改變畜牧業中上述產品使用情況的最有效、也是最高效的方式。”
卡爾先生指出，在研究所涉及的30種藥物中，只有一種藥物曾經達到政府的安全性標準。但它也只是符合了1973年的法規，即要求公司提交研究報告，證明在動物飼料中使用該藥物不會導致細菌產生足以影響人體健康的耐藥性。
2003年，FDA發布了一系列指南，根據其對人體健康的風險將各種藥物分為三類。指南要求，高風險藥物的單次用藥期不得超過21天，且僅可用于單只動物，不得用于整個牛群或羊群。
自然資源保護委員會的微生物學家卡門·科爾多瓦(Carmen Cordova)說，過去，高風險藥物的使用往往較為寬松，2003年的一系列指南只適用于在該年后批準的藥物，而FDA分析中的30種藥物無一屬于這個范疇，不過卡爾認為，FDA的這項分析在當下仍然具有其重要意義。
