從虛擬醫生到網絡診斷，信息技術正在迅速改變病人與醫療體系的交流方式。以下是一些有望在2014年更加流行并可提高治療水平的創新。
遠程監護
電子重癥監護病房(eICU)讓重癥治療醫生和護士可以在遠程指揮中心，通過一些顯示病人生命體征的顯示器來監測幾個醫院的病人。他們看到預示病情惡化的微小變化時可以向病人旁邊的人員發出警示。專家遠程監控也可以應用在急診室和手術室，幫助評估患有中風、癲癇和其他疾病的患者。
《胸科》(CHEST)雜志12月初發表的一份研究報告顯示，與接受普通ICU治療的病人相比，在配備eICU醫院內的病人存活率要提高26%、出院時間要縮短20%。這份研究報告對過去五年中56個ICU病房內12萬病人的資料進行了分析。
eICU電子技術發明者、Philips Healthcare首席醫療長布萊恩•羅森菲爾德(Brian Rosenfeld)稱，攝像機可以在遠程治療團隊需要查看病人時啟動，也可以用于定期檢查那些可能面臨病情惡化風險的病人；Philips Healthcare是荷蘭皇家飛利浦電子公司(Royal Philips Electronics NV)在2008年收購的子公司。他表示，由于有越來越多的證據證明該技術的好處，一些重癥治療醫生消除了對遠程醫生的抵觸情緒，不過仍然有些醫生認為，他們可以提供完美治療，沒有人能夠幫助他們。
eICU尤其可以為缺少專家的農村地區提供幫助。費尼克斯(Phoenix)醫院健康系統Banner Health目前監護及支持西部幾個州的450多個ICU病床，其指揮中心位于阿桑那州梅薩(Mesa)和科羅拉多州格里利(Greeley)，甚至動用了以色列特拉維夫(Tel Aviv)中心的一些醫生參與輪班。
疾病的眾包服務
病人可以上傳他們的癥狀，利用眾包服務獲得診斷。該服務聽起來就像其名字一樣奇怪，不過健康專家稱，該服務大有前途。在一個新網站 CrowdMed.com上，那些未能確診的病人可以把他們的癥狀發布在網上，通過群眾智慧尋找答案。
該網站是技術型創業者賈里德•海曼(Jared Heyman)創辦的，之前他妹妹有三年時間被疑難病困擾而沒有確診。CrowdMed讓用戶提供現金獎勵，直接轉給幫助他們解決問題的“醫學神探”，無論他們是外行還是醫生。醫療神探可以提出一個診斷建議，并為其他診斷建議押注點數。每個診斷都可視為一個股票，股票價格根據該診斷的“需求”波動。CrowdMed使用一種算法基于押注點數計算每個診斷正確的概率，按最可能到最不可能來排列，并向病人提供排名前三至前六的診斷。公司表示，目前網站上的平均獎金為200美元。醫學神探們將根據他們對正確診斷所押注的點數來分享獎金。
海曼稱，這個想法不是要替代醫生，而是列出醫生可能沒有想到的一些可能性。在該網站推出之前，醫生對他妹妹的診斷是功能紊亂，包括早期更年期癥狀。后來CrowdMed拿她的病例測試系統，三周內就得到了正確的診斷。
31歲的盧克•霍爾舍(Luke Hoelscher)最近在CrowdMed.com發布了他的癥狀——視力模糊、對光極度敏感、身體疼痛和疲勞。幾年來，他看過了很多醫生，但都未能就他的病情作出診斷。他提供了500美元的獎金。由于身體原因，Hoelscher已經無法工作。這位曾經的軟件工程師說，他還沒有通過網站找到答案，但他對此感到樂觀。他說，網站上肯定有和我癥狀相同的人。
通過視頻咨詢醫生
醫院、保險商和醫療系統正越來越多地允許病人在網上預約就診或者通過視頻咨詢醫生。例如，信諾保險(Cigna)最近與總部位于佛羅里達州Sunrise的MDLive達成合作，將允許部分醫保計劃成員在遇到過敏和鼻竇感染等非緊急情況時向醫生通過網絡進行咨詢。
醫療和健康網站Sharecare（創始人包括名人醫生Mehmet Oz）近期推出了一款名為AskMD的應用程序，該程序收集用戶的癥狀信息，定位醫生，通過保險、專長和距離等條件來篩選結果，并且如果用戶需要就醫的話就引導他們去最近的急診室。大型連鎖醫院運營商Hospital Corp. of America是該程序的一個贊助商，該公司旗下的一些醫生和醫院將被重點介紹。
給護士發信息
最近，56歲的Valerie Weichart在俄亥俄州萊馬的St. Rita's Medical Center住院進行背部手術。醫院向她提供了一個平板設備，她可以從中查看她的病歷和實驗室檢驗結果，仔細研究她的用藥，瀏覽照顧她的員工的簡歷和照片，并且可以給護士發信息尋求幫助。若試用成功，St. Rita的母公司Catholic Health Partners計劃將該系統推廣至旗下23家醫院。這個名為MyChartBedside的系統與病人的電子病歷相連接。病人也可以使用該裝置來瀏覽網頁和玩游戲。
Weichart表示，了解她的用藥讓她覺得更舒服，因為她不必再詢問太多問題。
NewYork-Presbyterian Hospital也在試驗向病人提供平板設備。這家醫院的首席執行長Steven Corwin表示，一開始他們擔心護士可能無法適應，但實際上他們很喜歡這個系統。病房更安靜了，沒有人按呼叫按鈕了。Corwin說，這個信息傳遞系統讓護士更容易確定病人需求的輕急緩重，病人也更加了解自己的病情。
計算醫療費用
鑒于醫療覆蓋范圍即將調整，計算醫保計劃支出和其他現付支付將是非常麻煩的事情。保險商和醫保計劃將在網絡上提供費用預估，并通過移動應用程序計算病人需要現付多少費用以及醫保計劃應支付多少費用。UnitedHealthcare去年推出了醫療費用計算程序myHealthcare Cost Estimator，該程序最近增加了膝關節置換、生產和脊柱手術等住院病人的信息。這些醫療開支相差很大。該公司稱，舉個例子，紐約市的生產（包括產前和?后護理）費用為9,699美元到29,076美元不等。在對該公司用戶進行調查時，67%的人表示醫療費用計算程序讓他們有信心作出更好的醫療支出選擇。
