即便智能手機的軟硬件飛速提升，但和運動監測腕帶等健身類產品的進展相比，家庭醫療類設備卻始終停留在過去。
一個最好的例子是糖尿病患者使用的名為“血糖儀”的小儀器。它通過一小滴血液來分析(血糖濃度)。糖尿病患者通常每天需要數次使用這個儀器，檢測他們血液中的血糖水平，以便決定飲食、鍛煉和用藥。
大多數血糖儀都使用古老技術，只能提供一小部分信息。而且多數都沒有無線連接功能，不能便捷地將數值傳到數字設備用于更加精密的分析，或是與醫生共享數據。很多糖尿病患者還是依靠紙和筆來記錄結果。
我一直在測試兩款致力于改變這一狀況的糖尿病儀器。兩款儀器都可以通過藍牙無線連接，將結果即時傳輸到智能手機上。它們還提供了相應的應用，可以收集和分析數據，提供一段時間內用戶指標的變化情況。這兩款應用都可以從手機將報告發送給醫生或其他人。
其中一款叫iHealth無線智能血糖監測系統(Wireless Smart Gluco-Monitoring System)，是同名公司研發的；他們還生產其他產品，致力于提供一系列健康相關的數字化傳感設備。相比標準的醫療設備公司，他們更像是一家科技公司。
另一款則是OneTouch VerioSync Meter，研發商LifeScan Inc.是血糖監測領域領先者強生公司(Johnson & Johnson)的旗下子公司。
我測試兩款設備都有些日子了，它們功能都如廣告一致。兩款設備都得到了美國食品與藥品監督管理局(FDA)的批準，但它們使用起來有所不同，配套應用也不一樣。
iHealth血糖儀現在已經上市，而LifeScan的產品擬于明年年初發售。
兩款產品我都可以推薦給糖尿病患者，給那些希望一次了解更多信息，并將他們最為重要的健康監測設備與先進的手機連接起來的患者。
需要提醒的是：這兩款新血糖儀對改善糖尿病患者護理都只能說略有進步。用戶仍然需要每天數次刺破手指驗血。這兩款儀器都使用了一次性試紙，醫保不負擔的情況下每次成本要1美元或更多。
VerioSync看上去像是一款傳統的血糖儀。這是一款白色長方形塑料設備，有著一塊大的黑色內嵌屏幕，以巨大的白色字體顯示血糖數據。而iHealth的外觀設計更酷，這是一款有著修長弧形外觀的白色設備，數值以較淡的藍色字體顯示在白色的表面。
LifeScan的新血糖儀只能與蘋果(Apple)的iOS設備兼容，如iPhone、iPad以及iPod Touch。預計這款設備一開始售價20美元，以后會賣30美元。醫保不負擔的話，一盒25張的試紙預計售價40美元。
而iHealth的血糖儀則適用于蘋果設備以及七款安卓(Android)手機。一套設備售價80美元，包括設備、50張試紙以及其他配件。醫保不負擔的情況下，額外試紙一盒50張，售價50美元。
和耳機等其他藍牙設備一樣，你必須將這些血糖儀與手機進行配對。我發現VerioSync的配對比較簡單。此外，無論何時在藍牙范圍內，我準備進行測試時，VerioSync重新連接手機也更加方便。iHealth的應用總是要我按下設備上的一個按鍵進行重新連接。
在離開所配對智能手機的藍牙范圍時，兩個血糖儀也都可以使用。在這種情況下，血糖儀會保存數據，等再次進入藍牙范圍內會同步到手機。你不需要購買儀器也可以下載使用免費的應用，就像電子日志表一樣。但兩家公司都表示，他們的應用只能從自己的設備上無線同步數據。
傳統血糖儀使用可以續航數月的小電池。這兩款藍牙血糖儀的一個缺陷就是他們沒有可拆卸電池，必須定期充電。iHealth表示，對于一天測試三次的一位患者，他們的設備一次充電可以使用三到四個星期。LifeScan說，他們的儀器一次充電可以堅持至多兩周時間。
我發現LifeScan的VerioSync應用內容更豐富，也更容易理解。這款應用會直觀地以一個顏色條來顯示過去14天你處在最佳血糖值范圍內與范圍外的時間比例。你還可以迅速看到自己的平均數值及其他數據。點擊這些圖標可以看到更多細節。
這款應用還有一個日志可以顯示14天的數據以及數據規律，或是按每天的時間段分組。你可以手動添加其他血糖儀測量的數值，根據醫生的建議定制你的目標血糖范圍。你還可以通過電子郵件發送檢測數據的截圖，甚至是表格。
iHealth的應用更加簡單，表格更多，雖然其中也包括了一個簡單的趨勢圖。這款應用同樣可以手動輸入數值，設定目標血糖范圍。它還可以通過電子郵件發送用表格或圖形顯示的檢測結果，甚至發布到社交網站上去。此外它還有一個優點：iHealth的電子郵件包括一個用電子表格打開的附件。
兩款應用有一個明顯區別：當你進入藍牙有效區域內，iHealth應用會引導你在手機屏幕上進行連接測試，我覺得這對一個有經驗的測試者來說可能有些煩人。而即便在藍牙范圍內，VerioSync應用只會接受和合并檢測數值。
通過iHealth，你還可以接入一個基于瀏覽器的云儀表盤，可以從你可能擁有的所有iHealth設備上收集數據。但我發現其中的血糖部分顯得有點初級。而且你依然只能通過電子郵件分享檢測結果，而不能允許其他人接入你的云賬戶。
這兩款血糖儀都令糖尿病患者可以更為便捷地通過智能手機進行疾病管理。但這些設備的改進步伐之小卻令人惱怒。
