維生素E對阿爾茨海默氏癥患者有幫助嗎？多年以來，科學家一直在設法尋找答案，他們推測，這種維生素的抗氧化性也許會讓患者受益。然而，臨床試驗的結果一直復雜而令人警惕，因為有一份報告表明，高劑量的維生素E可能會增加死亡風險。
現在，一項研究表明，對部分阿爾茨海默氏癥患者來說，維生素E補品也許終歸是有利無害的。這種益處并不大，但對一種事實證明幾乎無法治愈的災難性疾病而言，它還是值得關注的。
這項研究刊發于本周三出版的《美國醫學會雜志》(The Journal of the American Medical Association，簡稱JAMA)。該研究發現，在兩年多一點的時間里，高劑量的維生素E把輕度到中度阿爾茨海默氏癥患者的腦力衰退進程平均推遲了大約六個月。
不過，維生素E沒有推遲患者在認知和記憶上的退化。相反，它似乎暫時保護了讓許多患者格外珍視的能力，也就是穿衣進食等日常生活能力。
研究人員表示，和研究中的其他參與者相比，服用維生素E的患者每天需要護理人員照料的時間要少兩個小時左右。
“它真的會極大地改變阿爾茨海默氏癥患者的生活嗎？這一點還不清楚，”參與研究的哥倫比亞大學老年癡呆癥研究中心(Columbia University’s Alzheimer’s Disease Research Center)主任斯科特·斯莫爾(Scott Small)博士說。“不過，它或許可以提高患者自己洗澡穿衣的能力。”
值得注意的是，在這項研究中，服用高劑量的維生素E似乎是安全的。2005年的一項分析表明，服用高劑量維生素E可能會增加死亡風險，在此之后，很多醫生已經停止建議阿爾茨海默氏癥患者服用維生素E。那項分析研究了維生素E對各種疾病患者的效果，不只是阿爾茨海默氏癥患者。
支持這項新研究的明尼蘇達大學(University of Minnesota)精神病學教授莫里斯·迪斯肯(Maurice Dysken)博士說，“我們考慮到了安全性，但我們沒有發現安全問題。”
然而，包括研究報告作者在內的一些專家表示，新研究并不意味著每個患有癡呆癥或希望預防癡呆癥的人都應該服用高劑量維生素E。研究發現高劑量維生素E只對輕度到中度的阿爾茨海默氏癥患者有效，這個結果與1997年的研究結果一致，當時的研究表明，維生素E可以讓中重度阿爾茨海默氏癥患者的機能減退進程延緩大約7個月。
但是，在其他一些研究當中，維生素E沒能幫助那些沒有癥狀或僅呈現輕度認知障礙的人延緩癡呆，輕度認知障礙可以是阿爾茨海默癥的前兆。
