對全球一些最大的制藥公司而言，中國是一個越來越重要，但風險也越來越高的市場。
據咨詢公司麥肯錫(McKinsey & Co.)新發布的一份報告說，跨國制藥公司預期在華銷售額將繼續快速增長，就像去年一樣，去年其在華銷售額占總銷售額的比重為3.8%，高于2011年的3%。
與此同時，受訪的50位制藥公司高管中有近一半的人說，他們預計2020年前中國在其全球銷售額中所占的比重將達10%以上，屆時預計中國將成為全球第二大藥品市場。據麥肯錫的研究報告說，去年有85個品牌的在華銷售額超過了5,000萬美元，其中有11個品牌超過了2億美元。
多年來，制藥公司看到中國存在巨大潛力。中國政府于2009年開始改革醫療行業，逐步建立起一個全國性的保障體系。中國13.4億人口就醫更方便，推動了該行業的增長。
但好消息僅此而已。麥肯錫說，中國正在成為一個更大的難題。曾給制藥公司的在華業務帶來強勁增長的業務模式如今面臨壓力。監管風險正在上升，中國嚴格控制藥品價格，保護主義也日漸抬頭。
麥肯錫的報告說，跨國制藥公司表示，新產品上市會遇到各種障礙，藥品進入藥店的體系處于分散化狀態。
近幾個月，制藥公司在中國一直受到嚴格審視，有關部門發起了主要針對外國企業的打擊活動。今年6月底，有關部門對英國制藥公司葛蘭素史克(GlaxoSmithKline PLC)發起調查，稱該公司在中國各地向醫生和醫院行賄，以便提高其產品在藥店中的銷售。葛蘭素史克說，目前該公司正在協助有關部門進行調查。
中國國家工商行政管理總局的相關人員今年夏天走訪了丹麥藥企諾和諾德(Novo Nordisk A/S)和法國制藥公司賽諾菲(Sanofi SA)的辦事處。諾和諾德說，該公司未被指存在不當行為。有關部門已宣布對賽諾菲展開正式調查。賽諾菲說，該公司正在協助調查。
麥肯錫的報告說，制藥公司還面臨一個資金不足的系統，該系統旨在控制成本，謀取利潤。上述報告指出，盡管政府計劃在2020年前將醫療支出占國內生產總值(GDP)的比重從目前的5.6%提高到7%至7.5%，但仍遠遠低于法國（12%）和美國（18%）。
目前，很多醫院的成本遠遠超過了收入。近年來，醫院通過過度開藥增加收入，但政府如今開始尋求改革支付體系和成本結構，以便防止對制藥行業的這種依賴。麥肯錫說，這無疑將影響制藥公司的銷售。
麥肯錫說，對制藥公司而言，沒有簡單的解決方法。藥企將需要增強合規結構，與當地研發公司組建更多的合作機構，針對中國的常見病，并滿足政府的要求。
