盡管有很多人鈣攝入量不足，但新的研究提醒我們，也有一些人面臨的問題可能恰好相反：他們的攝入量太多了。
管有很多人鈣攝入量不足，但新的研究提醒我們，也有一些人面臨的問題可能恰好相反：他們的攝入量太多了。
人體要吸收鈣，還需要攝取充足的維生素D。藥學研究所建議多數成年人每天攝入600國際單位的維生素D，并建議70歲以上的人每天攝入800國際單位，不過許多醫生推薦的攝取量要大于這個數。從食物中攝入這么多的維生素D很難，而長時間陽光照射（維生素D的最佳來源）可能導致皮膚癌，因此專家稱，許多人都應該服用維生素D補充劑。
從食物中獲取充足的鈣則比較簡單。比方說，八盎司牛奶或六盎司酸奶中含有300毫克鈣，半品脫菠菜中含有270毫克鈣。但研究顯示，美國人平均只能從食物中獲得約750毫克鈣。
逾3,000萬乳糖不耐受的美國人無法獲得充足的鈣，或者要依賴鈣補充劑。
塔夫茨大學(Tufts University)美國農業部營養中心(USDA Nutrition Center)骨骼新陳代謝實驗室(Bone Metabolism Laboratory)主任道森休斯(Bess Dawson-Hughes)說，“對無法或沒能通過飲食攝取更多鈣的人來說，用營養片劑來補鈣比缺鈣要好。”
攝入鈣量過少會引起骨質疏松，骨質疏松癥導致每年逾200萬例骨折事件發生。一旦得了骨質疏松癥，即使攝入額外的鈣和維生素D也無助于防范骨折。但如果這些營養物質攝入不足的話，骨耗損會加重。
從另一方面來說，人一天的鈣攝入量很容易超出2,000毫克（被藥學研究所視為成年人的安全上限）。道森休斯博士說，“許多醫療服務機構會說，‘哦，一天必須攝入1,200毫克鈣，所以要服用1,200毫克補充劑，’他們不管患者吃的是什么樣的飲食。如果你早晨喝一碗Total牌谷物片，中餐喝一盒酸奶和一杯牛奶的話，很容易就能攝入2,000毫克鈣。”復合維生素片中也或多或少地含有鈣。鈣補充劑能制成可以嚼著吃的巧克力、太妃糖和小熊糖等品種，像糖果一樣吸引人。
總體而言，任何人體無法吸收的維生素或者礦物質都會被排泄出去。但由于研究發現鈣補充劑與心臟病和腎結石存在關聯，專家們對過量攝入鈣這一問題比從前更加警惕。
大型政府研究項目“婦女健康倡議”(Women's Health Initiative)2006年的一份報告顯示，每日服用1,000毫克鈣補充劑的女性患腎結石的風險比服用安慰劑的女性高17%。不過在此項研究中，兩個組別的實驗對象都被允許按照她們的日常飲食習慣來吃東西，鈣補充劑也是自行服用，因此她們攝入的鈣的總量是未知的。
為期12年的“護士健康研究”(Nurses' Health Study)對九萬名女性進行了研究，研究發現，從飲食中攝取大量鈣的女性患腎結石的風險要低于鈣攝入量較少的女性。
揭示鈣攝入量與心臟病風險之間關聯的研究也令人感到有些困惑。《心臟醫學期刊》(Heart)上月刊登了一項針對24,000名德國人的研究，研究發現，每日攝入約820毫克鈣的人患心臟病的風險比攝入量少得多的人低31%。但僅從補充劑中攝取鈣的人患心臟病的風險則比不服用任何補充劑的人高出一倍以上。
2010年，新西蘭的研究人員對涉及12,000名試驗對象的11項臨床試驗進行了分析，發現服用鈣補充劑的人患心臟病的風險比不服用鈣補充劑的人高30%。然而，相關研究未將服用維生素D的人包括在內，一些研究人員認為，維生素D可保護心臟。
鈣補充劑究竟是怎么導致心臟病呢？這個問題令心臟病學家疑惑不解。紐約大學朗格尼醫學中心(New York University Langone Medical Center)瓊•H•蒂施女性健康中心(Joan H. Tisch Center for Women's Health)的醫學主任戈德堡(Nieca Goldberg)說，“沒有人發現血液中的鈣與動脈血管鈣化有什么聯系。”不過，她說她現在會敦促患者通過膳食而非補充劑來攝取推薦量的鈣，以避免潛在風險。
骨質疏松癥專家也敦促患者不要攝取超過推薦量的鈣。道森休斯博士說，“女性肯定不應該再一天服用兩大片鈣補充劑了。”即使相關風險我們還不清楚，但攝入超過身體吸收能力的鈣對骨骼沒有好處，她還說，“所以不值得去冒險──不管是真正的、想象的、不確定的、有一定可能的還是可能性很大的風險。”
