在對接近150人的腦部組織內(nèi)幾千個基因進(jìn)行檢測之后，一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)節(jié)律基因的活性會隨衰老過程發(fā)生變化，這表明衰老會導(dǎo)致新的生物鐘形成。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊PNAS上。
小時節(jié)律控制著幾乎所有的生理過程，比如睡眠循環(huán)，代謝，警覺與認(rèn)知，這些每天都在發(fā)生的節(jié)律模式受到一些特定基因的調(diào)控，而幾乎所有細(xì)胞中都有這些調(diào)控基因的表達(dá)，但是對于人類大腦的研究一直較少。
有研究表明老年人的大腦傾向于早上進(jìn)行復(fù)雜的認(rèn)知任務(wù)，而在白天內(nèi)其他時間這種能力就會變差。我們也知道節(jié)律會隨衰老過程發(fā)生變化，這導(dǎo)致老年人在早上醒得更早，睡眠時間更短，體溫的調(diào)節(jié)能力也更差。
在這項(xiàng)研究中，研究人員對146個沒有精神疾病史的人類腦組織樣本進(jìn)行了檢測，他們根據(jù)組織來源的年齡是否小于40歲或者是否大于60歲進(jìn)行了分組，利用一種新的統(tǒng)計學(xué)方法對前額皮質(zhì)內(nèi)幾千個基因的節(jié)律基因活性以及表達(dá)情況進(jìn)行了分析。
研究人員共發(fā)現(xiàn)235個核心基因，組成了前額皮質(zhì)的分子生物鐘。作者表示："正如我們所預(yù)期，年輕人所有經(jīng)典的生物鐘基因都有正常的節(jié)律變化，但是老年人的腦組織中許多生物鐘基因都出現(xiàn)節(jié)律紊亂，這或許可以解釋老年人在睡眠，認(rèn)知以及情緒上發(fā)生的一些變化。"
令人意想不到的是，研究人員在老年人的腦組織中發(fā)現(xiàn)了一組基因獲得了新的節(jié)律特性，他們認(rèn)為這一信息或可幫助開發(fā)治療隨衰老出現(xiàn)的認(rèn)知和睡眠障礙的方法。
研究人員表示他們將利用動物模型繼續(xù)探索大腦節(jié)律基因的功能，同時也會在患有精神疾病的病人中檢測是否存在相關(guān)基因的變化。
