有些人愛吃辣，頓頓離不開辣；有人則是一點辣都吃不了，吃辣多了出汗、臉紅，太上頭了，感覺血壓也升高了。不過，適當吃辣反而有助于降壓、預防高血壓。
健康的膳食模式可降低高血壓、心血管疾病的發病風險。“辣膳食”就被《中國高血壓防治指南（2024年修訂版）》作為一種日常建議的飲食模式！中國慢性病前瞻性研究項目的數據分析發現，經常吃辣食物的人群，可以預防高血壓。我國學者進行的研究表明，辣椒等辣膳食的主要營養素為辣椒素，通過作用于其特異性靶點辣椒素受體，促進血管內皮一氧化氮生成，從而擴張血管及降低血壓。①
辣椒作為一種調味品，有助于人們減少鹽攝入。據指南介紹，愛吃辣者較不愛吃辣者每天減少攝鹽量2.5克。①具體來看，2021年《營養與新陳代謝》刊發的一項對我國浙江桐鄉近5.4萬30~79歲成年人的研究發現，經常吃辣的食物能預防高血壓。這些參與者44.4%有高血壓，12.3%的人每周至少吃一次辛辣食物。和不吃辣的人相比，吃辣頻次越高的女性，收縮壓下降越明顯。但這一現象僅見于女性。每周吃辣大于3次者，比從不吃辣者出現高血壓的風險降低12%；在不喝酒的人中，每天吃辣者的高血壓風險降低了28%。②適當地吃辣有益血壓，尤其是把辣椒作為一種調味料。但生活中不少人可能吃錯辣了，也才有了“吃辣胃不舒服”“吃辣長痘”“感覺吃辣不健康”的情況發生。想一下，你吃辣是不是通過火鍋、燒烤、串串等方式來，而且還要搭配著眾多高熱量高脂肪的內臟和肉類，且還有冰可樂、冰粉、冰沙等甜品飲料的攝入。這樣一來，一頓飲食下來，高糖、高脂的食物便一應俱全了。還有的人是通過小零食，比如辣條、辣味鍋巴等，一吃就停不下來，吃多了不知不覺熱量就攝入超標了。
樂山市人民醫院消化內科副主任程征宇2024年在該院公眾號刊文提醒，辣最健康的吃法是作為重油重鹽的調味代替品，而不是作為重油重鹽搭配。③程征宇醫生2024年在該院公眾號刊文提醒，吃辣一定要注意“度”這個關鍵字。如果超過了身體能夠承受的程度就會拉肚子、嘔吐，這是身體在把不能承受的辣椒素排出來。拉肚子、嘔吐就不僅僅是單純的痛覺了，是會對身體造成切切實實損害的癥狀了，所以一定要適度。每個人對辣的承受等級不一樣，有些人腸胃嬌嫩，只受得住微微辣；有些人是“銅墻鐵壁”能頂得住變態辣，所以要分人。一般長期吃辣的人，腸胃都會自動調整適應這個辣刺激，只要不跨等級挑戰，一般胃腸不會“造反”。③
北京中醫醫院治未病中心副主任醫師張國英曾在健康時報刊文中介紹，盡量不要空腹吃辣椒，以減少辣椒對胃黏膜的刺激，更不要吃完辣椒馬上就吃冰鎮食品，否則一熱一冷會損傷腸胃血管。④浙大一院全科醫學科主任任菁菁在該院微信公眾號刊文提醒，手腳容易發涼、貧血的人可適當多吃辣椒，患有不宜食辣疾病的人，一定要少吃或不吃。北方人在春秋干燥時節，也要少吃辣。⑤任菁菁醫生介紹，如果是吃新鮮辣椒，最好不要超過100克；如果吃干辣椒，不要超過10克，避免身體一下子攝入過多的辣椒素。⑤任菁菁醫生介紹，每個人對于辣椒的耐受程度都不一樣，切忌突然一次就吃大量的辣椒進肚，消化道完全沒有任何防備，最容易造成急性的胃黏膜炎癥，甚至胃潰瘍。此外，大家在吃辣的時候，還應該多喝一些湯水，緩解口干舌燥的情況，同時也可以降火。注意，如果吃辣椒出現腹部不適、大便灼熱感、腹瀉，甚至痔瘡加重，這都在提示你食用辣椒的量超過了你的耐受劑量。⑤
北京市平谷區醫院消化內科住院醫師張明達2022年在“北京114預約掛號”刊文提醒，孕婦、口服中藥、痔瘡、口腔潰瘍及胃腸炎的病人一般不建議食用辣椒。因辣椒具有刺激性，患者吃辣椒后會對局部黏膜造成刺激，加重癥狀，影響愈合。食用辣椒會影響中藥效果，因此服用中藥的同時不能吃辣椒，等。因此當有全身或局部身體不適的時候，建議避免食用辣椒。⑥①中國高血壓防治指南修訂委員會等.《中國高血壓防治指南（2024年修訂版）》②Association between frequency of spicy food consumption and hypertension: a cross-sectional study in Zhejiang Province, China. Nutr Metab (Lond), 2021, 18(1): 70.③2024-09-27樂山市人民醫院《愛吃辣的人，后來身體都怎么樣了？》④2014-08-21健康時報《吃辣椒能祛濕氣？》⑤2020-01-11 浙大一院《吃辣有益心血管還能抗癌？杭州吃的微微辣是不是要改口了？！看看專家怎么說》⑥2022-11-30北京114預約掛號《辣椒的好處你了解嗎？》
