最新發布的來自歐洲的十幾個早期人類定居者的基因組序列表明，這塊大陸曾經是一個大熔爐，其中褐色眼睛的農民在這里遇到了藍眼睛的狩獵采集者。
這項最新的研究顯示，現今的歐洲人可以將其祖先追溯到3個不同組合的人群：生有藍眼睛的狩獵采集者，他們于4萬多年前從非洲來到這里；在更晚的年代向西遷徙的中東農民；以及一支新的、更為神秘的人群，其活動范圍可能橫跨北歐和西伯利亞地區。
這一結論來自對具有8000年歷史的狩獵采集者（1名來自盧森堡的男性以及7名來自瑞典的個體）基因組，和一名來自德國的具有7500年歷史的女性基因組進行的分析。由德國賓根大學Johannes Krause和美國馬薩諸塞州波士頓市哈佛醫學院的David Reich主持的這項研究日前發表在生物學預印本網站bioRxiv.org上。該結果尚未經由同行評議的期刊發表。
而古基因組學家在最近的一次談話中表示，由西班牙巴塞羅那市Pompea Fapa大學的Carles Lalueza-Fox率領的另一個研究小組，將很快發表來自西班牙西北部的一名具有7000年歷史的狩獵采集者的基因組。2002年，Lalueza-Fox的研究小組發表了來自相同樣本的初步遺傳數據，表明該狩獵采集者與現代西班牙人具有很少的聯系。
而這項新的研究基于同現代人特征相聯系的DNA變化，勾勒出一幅早期歐洲人的肖像。
研究人員的基因測序結果表明，盡管皮膚黝黑，但來自盧森堡和西班牙的個體可能擁有藍眼睛，并屬于狩獵采集者人群。與此同時，來自德國的女性具有棕色眼睛和淺色皮膚，并與具有發達農業技術的中東人群有關。
然而，無論是盧森堡的狩獵采集者，還是德國農民都具有一種能夠在唾液中分解淀粉的基因的多重拷貝，這一特征被認為是對農業生活所特有的富含谷物食物的一種適應。
另一方面，所有人都不具備消化在牛奶中發現的乳糖的能力，而這一特征是牛在中東地區被馴化后并隨著其向歐洲傳播而出現的。
這項研究同時還為史前歐洲添加了新的“糾結”。之前的考古學和遺傳研究認為，大多數今天的歐洲人是在某些地區與當地狩獵采集者雜交，并在其他地方取代了早期居民的中東農民的后裔。然而Krause的研究團隊提出，還有第三個種群為同時代的歐洲人基因庫作出了貢獻。
被研究人員稱為古代北方歐亞人的這一族群，可能生活在歐洲與西伯利亞之間的高緯度地區直至幾千年前。
這一族群的痕跡也出現于一名具有24000年歷史的西伯利亞兒童的基因組中。根據2013年12月發表的這項研究成果，這個小男孩的基因組表明北方歐亞人與美洲印第安人的祖先以及歐洲人的祖先都發生了雜交。
將新數據與現今歐洲人個體的基因測序數據進行的一項比較顯示，當前歐洲各國的居民是這3個族群的復合體。例如，與其他的歐洲抽樣人群相比，蘇格蘭人和愛沙尼亞人具有最多的北方歐亞人血統；而與其他歐洲人相比，撒丁島居民與東方農民的關系更近。
