從醫生短缺到《平價醫療法案》（AffordableCareAct）下供應商收費方式的改變，在醫療產業這些事件的共同影響下，未來五年內，美國遠程醫療業務的總營收有望達到近20億美元。
通過各種設備、計算機及相關數字技術，遠程醫療使得醫生與其他供應商能夠對病人實施遠程監護。而據信息與分析公司IHS最新的一份報告顯示，到2018年時美國遠程醫療領域的營收將從今年的2.4億美元增至19億美元。
遠程醫療這一趨勢將受到雇主、私營保險公司和《平價醫療法案》的助推。該法案推動醫療服務提供商從原先的“按服務收費”（即按服務人次獲得償付）轉型為“按醫療服務價值接受償付”，從而使醫生與醫院擔起責任。在這一趨勢之中，醫生扮演類似“四分衛”的角色，與護士和其他專職醫護人員一道，使病人免于住院治療，從而規避了住院所產生的昂貴醫護費用。
“這些病人絕大多數被診斷為心血管疾病、肺部疾病和糖尿病，其中大多都加入了出院后服務，平均時長為30-90天。”IHS消費醫療設備與數字醫療行業分析師羅恩·羅山（RoeenRoashan）說。
這樣一來，參加遠程醫療服務的病人數將從今年的25萬增至2018年的320萬。與此同時，美國遠程醫療行業的價值將從如今的2.3億美元增至2018年的19億美元，羅山稱，相當于56%的累計年增長率。
將從這一市場中受益的公司包括：通用電氣（GeneralElectric）、英特爾（Intel）、霍尼韋爾（Honeywell）、麥肯森（McKeesson）和美敦力（Medtronic）。
“過去由于賠付低、醫生支持缺乏以及各種執行不力的案例，遠程醫療的增長潛力長期受限，”羅山說，“然而眼下，監管環境正發生改變，推動賠付力度的提升；同時，支持遠程醫療概念的醫生日益增加，由此也催生了很多最佳實踐范例。”
健康保險公司——連同針對低收入人群的聯邦醫療補助計劃（Medicaid）和主要針對老年人口的聯邦醫療保險計劃（Medicare）——與醫生與醫院簽約，通過諸如“負責醫療機構”（ACO）等實體，實施費用捆綁，以鼓勵優質護理服務和推動療效提升為導向，為醫生與醫院提供償付。
ACO經由供應商團體與保險公司訂立合約，假如在節約成本的同時也實現了質量的提升，那么供應商將可以留下一部分節省下來的開支。這與今天的付費模式不同——當今的模式由于按手續付費，往往會助長過度治療。
“遠程醫療的意義就在于，它能以一種高效的方式提升醫療質量，”羅山說，“實踐證明，遠程醫療能夠顯著降低再住院率；同時，通過將病人留在家中，它也提升了病人對醫療質量的感知。”
