11月14日是一年一度的世界糖尿病日,提醒我們糖尿病仍然是一種全球性的主要疾病,當(dāng)今世界3.82億人口患此疾病。根據(jù)國際糖尿病聯(lián)合會(International Diabetes Federation;簡稱IDF)于11月14日發(fā)布的數(shù)據(jù),到2035年,全球糖尿病患者人數(shù)預(yù)期將升至近6億人。去年近500萬人死于糖尿病——其中半數(shù)在60歲以下。糖尿病也造成了災(zāi)難性的經(jīng)濟后果,僅在2013年一年,糖尿病就在全球花去了5,480億美元。
尋找治愈方法之所以變得如此迫切和具有挑戰(zhàn)性,不僅僅是因為全球患病人數(shù)的規(guī)模,還涉及到糖尿病的復(fù)雜性。
就像我們知道癌癥不是1種而是200多種疾病一樣,糖尿病也是一種極為復(fù)雜且異質(zhì)性的病癥,涉及到眾多基因、分子以及器官系統(tǒng)。個體罹患糖尿病的風(fēng)險,以及患者的病程都受到一系列基因與環(huán)境因素的影響,并可能導(dǎo)致各種不同的并發(fā)癥,包括失明、神經(jīng)損傷、腎功能衰竭、心臟病、外周動脈疾病,進而導(dǎo)致截肢、中風(fēng)。抑郁癥和認(rèn)知能力下降等合并癥在糖尿病患者身上也較為常見。
糖尿病概述:
1型糖尿病是一種自身免疫性疾病。病人的免疫細(xì)胞會攻擊胰腺中產(chǎn)生的胰島素細(xì)胞。而胰島素是將血糖轉(zhuǎn)化成能量所必需的激素。上世紀(jì)20年代胰島素的發(fā)現(xiàn)是一個重大突破,它成了糖尿病人名副其實的救命藥,但仍然無法治愈糖尿病。
2型糖尿病在所有糖尿病病例中占95%,是一種慢性進行性疾病,通常與肥胖相互關(guān)聯(lián),特點是患者血糖水平居高不下——通常伴有高血壓、血脂水平異常等其他代謝異常情況。不及時治療可導(dǎo)致身體器官或組織的嚴(yán)重?fù)p壞,甚至可能危及生命。
好在,通過健康的營養(yǎng)攝入與適當(dāng)鍛煉,并以此避免體重增加,存在2型糖尿病發(fā)病風(fēng)險的人還是可以避免這種疾病的。對于已經(jīng)確診2型糖尿病的病人,經(jīng)過適當(dāng)?shù)闹委煟部梢猿晒ρ泳徎虮苊鈬?yán)重后果。這通常需要各種藥物的配合使用。
但當(dāng)今的現(xiàn)實是,醫(yī)療手段并沒有阻擋糖尿病的肆虐。當(dāng)今3.82億糖尿病人中,有半數(shù)甚至都不知道自己得了這種病。而在美國,每7個接受糖尿病治療的成年人中,只有一個能符合美國糖尿病協(xié)會(American Diabetes Association)設(shè)立的血糖、血壓與膽固醇水平聯(lián)合指標(biāo)。
因此,糖尿病預(yù)防及治療意識至關(guān)重要。與此同時,醫(yī)學(xué)界須搜尋新的藥物來幫助人們應(yīng)對糖尿病,并尋找新的方法來治療并發(fā)癥與合并癥。這就是為什么醫(yī)藥研究人員仍在不懈地開發(fā)各種各樣的口服與注射藥物,包括新型胰島素制劑,以及經(jīng)過改善的給藥裝置。這也是為什么這些醫(yī)療進展需要盡快推廣到世界各地,提供給病人的原因。
這項工作反映了糖尿病復(fù)雜性的另一個層面——對不同國家與族群的影響不盡相同,而醫(yī)藥界正在盡力滿足發(fā)達國家以及發(fā)展中國家糖尿病病人的多樣化需求。
例如,在美國,糖尿病在某些特定人口群體中更為普遍。美國疾控中心(Centers for Disease Control)發(fā)布的2007-2009全國性調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,糖尿病患病率在非西班牙裔白人中為7.1%,在西班牙裔人口中為11.8%,而在非西班牙裔黑人中則達到12.8%。
科學(xué)家們相信,基因可能在其中扮演了一定角色。有人推測存在一種“節(jié)儉基因”,它會幫助我們將從食物中獲得的能量儲存起來,以渡過食物稀缺的時候。而這種基因可能會提升罹患肥胖癥與2型糖尿病的風(fēng)險。環(huán)境與社會因素也可能在一定程度上解釋族群差異。
中國是一個重要的案例研究對象。全球每四個糖尿病患者中,就有一個生活在中國——也就是說中國的糖尿病患者人數(shù)達到近1億。最近的一項調(diào)查估計,中國成年人中糖尿病患者的比例可能超過11%。更為堪憂的是,50%的成年人至少有一項指標(biāo)超過了糖尿病前期診斷門檻。為滿足中國規(guī)模龐大且日益增長的需求,制藥公司禮來(Lilly)于周四宣布在中國蘇州投資3.5億美元設(shè)立分廠,為該國糖尿病患者生產(chǎn)更多的胰島素。
《美國醫(yī)學(xué)會雜志》(American Medical Association)9月份的一份研究報告稱,經(jīng)濟的快速發(fā)展導(dǎo)致了飲食習(xí)慣的驟然改變,加上運動的缺乏,導(dǎo)致中國2型糖尿病的發(fā)病年齡和發(fā)病體重都要低于在美國看到的一般情況。
在意識到中國及整個亞洲的人種基因及環(huán)境因素可能會導(dǎo)致個體糖尿病發(fā)病率上升,并了解了它們會以何種形式表現(xiàn)后,禮來公司于2012年在上海成立了禮來中國研發(fā)中心(Lilly China Research and Development Center),專注于2型糖尿病的研究,因為這種疾病在中國極為普遍。該公司還在著手提升中國臨床試驗登記患者人數(shù),并投資于中國醫(yī)生的臨床和科研教育,使他們能夠為2型糖尿病病人的治療做好充分準(zhǔn)備,同時能更好地參與未來的臨床試驗。
在這個世界糖尿病日,糖尿病有一個方面是全球共通的:不管生活在何處,糖尿病患者都面臨著應(yīng)對這種疾病的重大挑戰(zhàn),這是一個復(fù)雜、艱巨且伴隨一生的挑戰(zhàn)。幫助他們面對這個挑戰(zhàn)——遏止這一全球性疾病造成的損害——是研究者們搏擊糖尿病這種復(fù)雜疾病的內(nèi)在動力。