美國一項新的研究顯示，如果孩子在預定的手術前沒能睡好，或父母在手術前就告訴孩子他們會感到非常疼痛，孩子在手術后會感到更加痛苦。
作者說，他們的研究首次關注到手術前后父母和孩子的哪些心理因素會對疼痛感產生影響，這會讓人們找到辦法來幫助很容易在術后感到疼痛的孩子們。
“每年數以百萬計的孩子們要做手術，因此在國內外手術對兒童健康的影響是一個很重要的話題。”首席作者Jennifer Rabbitts博士在給《路透健康新聞》的一封電子郵件中這樣寫道。
“孩子們做完手術回家之后的一段時間對他們和他們的父母來說都是比較艱難的，不幸的是，一直以來都幾乎沒有關于這段時間孩子們的反應的消息，”西雅圖兒童研究機構和華盛頓大學的小兒麻醉醫師Rabbitts這樣說道。
她還說道：“許多孩子手術后會感到疼痛，但是我們很高興地發現，一些因素可以幫助我們在手術前就確定哪些孩子們會感到更痛，這樣一來我們就可以提前幫助這些家庭。”
Rabbitts和她的同事們調查了60個10到18歲的兒童，這些孩子們將要做脊柱融合和修復胸部畸形的手術。該研究結果發表在了《疼痛雜志》上。
手術前七天內，孩子們都帶著用來監測睡眠的手表，并用電子日記記錄疼痛和睡眠情況。
除此之外，孩子們和照顧他們的人（主要是他們的母親）回答了關于疼痛特征、生活質量、焦慮和如何緩解孩子們的疼痛的問題。
最后一類問題是為了測量父母把痛苦看得太過嚴重的傾向，即過度擔心和夸大疼痛程度或潛在的痛苦。
手術結束大約兩周后，在孩子們在家恢復期間，他們還要接受為期一周的跟蹤檢查。
做手術前，孩子們平均每晚睡八小時，超過80%的人說會感到疼痛。他們的平均生活質量分數約為74%。
手術后，大多數孩子說會感到中度到重度疼痛，而且痛感持續了兩個星期。大約三分之二的孩子們服用藥物來緩解疼痛。
孩子們的平均生活質量分數降至60%，主要是因為他們感受到了身體健康的變化。
研究小組發現，如果手術前孩子睡眠時間較短或他們的父母把疼痛看得太過嚴重，這些孩子手術后在家康復期間則會感到更痛。
孩子們手術前對劇烈疼痛的焦慮程度和傾向并不意味著手術后會感到更痛。
然而，手術前感到更加焦慮的孩子們，在手術兩周后普遍反映生活質量下降。
Rabbitts說，“我們需要做更多的研究才能得出詳細的干預措施，但現在我鼓勵各家庭和醫生一起討論關于術后疼痛的想法和期望，和控制疼痛的方法。”
Santhanam Suresh博士是芝加哥Ann and Robert H. Lurie兒童醫院的一名小兒麻醉醫師，他認為這項研究很有趣，而且做得很好。
他對《路透健康新聞》說道：“這項研究與其他關于疼痛的研究的區別在于，研究人員在孩子們做手術前一周就開始觀察他們，這是該研究比其他研究多出來的一個方面。”
盡管Suresh并沒有參與此項研究，他也認為父母的焦慮會對孩子產生巨大的心理影響的，他也經常在手術恢復室看到這樣的情況。
他說：“你看到焦急的父母，也會想象到孩子會抱怨說感到很疼。”
Suresh說，誠實地告訴父母手術后期望得到什么可能有助于緩解術前焦慮。
他還說道：“我認為我們能做的……也許是想出父母該如何幫助孩子們做好術前準備，讓他們了解他們會遇到的一些問題。”
