文/云無心 科普作家、科學松鼠會成員、美國普渡大學食品工程博士
我們從小就被教育不能喝“生水”,于是“喝生水要拉肚子”就成了一個信條。到了國外一看,原來他們根本沒有喝開水的習慣!——即使是剛剛生完孩子的產婦,護士送來的也是一大杯冰水。那么,喝開水還是喝涼水,差別在哪兒呢?
1、水里可能有什么?
人們說“一滴水就是一個世界”。即使是看起來很“干凈”的水,里面也含有各種各樣的東西。對人們的健康來說,可能的有害物質主要有這么幾類:一是有毒無機物,如汞、鉛、砷以及亞硝酸鹽等等;二是致病細菌;三是某些分泌毒素的藻類。這些物質往往是天然存在的,通常所說的“水質”往往也就取決于這些成分的含量。
致病細菌能對人體產生立竿見影的危害,所以對水進行滅菌處理也就成了飲用水的常規步驟。自來水一般用氯氣或者次氯酸鹽處理。這種手段的滅菌效果很顯著,對減少致病細菌導致的疾病立竿見影。但是后來發現,這種處理產生的副產物有一些可能帶來健康風險,所以科學家們一直在尋求更好的方式,比如現在瓶裝水所用的臭氧處理。但是,它產生的副產物溴酸鹽卻也還是一種可能致癌的物質。在目前已經嘗試過或者正在嘗試的水處理方式之中,“完全不產生滅菌副產物”的方法根本不存在。
2、燒開水能解決什么問題?
燒開水是最直接最簡便的殺死致病細菌的手段,這也是“喝開水不拉肚子”的原因。
不過,燒開水不能解決藻類的毒素。如果水質有問題,存在有毒藻類,加熱甚至有助于毒素的釋放。它也不能解決有毒無機物的問題。
所以說,燒開水只能解決一個看得見的問題,對于影響飲用水安全的其他問題是無能為力的。
3、飲用水安全的關鍵
不難看出,飲用水的安全,燒不燒開不是關鍵,里面有什么才是最重要的。
對于合格的自來水、瓶裝水、純凈水,已經經過了滅菌處理,燒開的意義已經沒有了。我們需要關注的是,這些水源的水質如何,以及經過了什么樣的處理。簡單說,就是它是否合格。如果合格,那么沒必要燒開;如果不合格,那么燒開了也沒啥幫助。
4、自己能夠做什么
如果要把水里的“有害物質”完全除去,且不論是否能夠做到,那成本不是一般人能夠承擔的。所以,現實的飲用水中,一定量的有害物質就是不可避免的。好在人體本身有一定的承受能力,所以只要這些有害物質的含量低到一定程度,對于人體的危害就就可以忽略。技術進步的目標,就是找到效果更好、成本更低的方法。
兩點實用的建議
水就是水,衛生安全是最重要的。那些似是而非的“保健處理”都是商家的炒作,找不到科學的支持。有一些地方的自來水符合“直飲”標準,那么燒不燒開,就沒有太大關系。如果自來水公司沒有承諾“可以直飲”,那么為了“保險起見”,就還是燒開了放涼再喝唄。
許多有錢有閑的人喜歡到某個“好水源”的地方打幾大桶的水,運回家里慢慢喝。實際上,這是一種一廂情愿的想法。新打的水可能是“好”的,但是未經任何滅菌處理的水就是細菌和藻類生長的樂園。在你看不見摸不著的時候,它們已經在里面星火燎原——之后,不管燒開還是不燒開,都不是“好水”。
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